«Дифференцировать тьму» Евгения Сафонова. Риджийский гамбит. Дифференцировать тьму (Евгения Сафонова) читать книгу онлайн на iPad, iPhone, android Сафонова евгения дифференцировать тьму

Евгения Сафонова

Риджийский гамбит. Дифференцировать тьму

Большое спасибо тем, без кого этой книги не было бы:

моим замечательным родителям, моему чудесному мужу,

читателям, поддерживавшим меня в процессе написания,

Ришику, моему мудрому сэнсэю,

Эльвире Плотниковой - за то, что роман нашел путь в печать,

Елене Самойловой - за чуткость и понимание,

Татьяне Богатыревой - за все хорошее.

Посвящается потрясающей команде «Альянс»

и Джонатану Бергу - в особенности.

И специальная благодарность Келли Онг

за великодушную помощь в переговорах,

раз уж у меня не было возможности

использовать совиную почту для связи напрямую.

To the amazing team «Alliance» -

s4, Akke, EGM, Loda, Admiral Bulldog -

and Jonathan Berg especially.

And special thanks to Kelly Ong:

for your generous help in negotiations,

since I haven’t got an opportunity

to use owl post for a direct connection.

ДИФФЕРЕНЦИРОВАТЬ - отличить один из элементов некой группы от прочих (книжн.); отличить все элементы некой группы друг от друга (книжн.); изменяя нечто однородное, разделить его на ряд различных элементов (книжн.); вычислить дифференциал (матем.).

Перефразируя словари

Ты когда-нибудь чувствовал, что тебе не хватает того, кого ты никогда не встречал?

Ричард Бах «Мост через вечность»

Выходя тем вечером из универа, я думала, что очередной заурядный сессионный день приближается к своему заурядному концу.

И, конечно, даже предположить не могла, что в центре Москвы можно утонуть.

Как выяснилось получасом позже, я ошибалась.

Даже не верится, что мы сдали матан, - выдохнул Сашка, когда мы покинули бежевый замок главного здания. - Ох, ну и чушь я там понаписал! Как отправят на пересдачу…

Да брось! Ты же у меня списывал. - Я ободряюще хлопнула друга по плечу. - Значит, всё путём.

Один английский остался. - Светка вышагивала рядом, цокая шпильками и сосредоточенно тыкая пальчиками в экран смартфона. Наверняка меняет статус в одной из соцсетей на что-нибудь в духе «сдала матан, ура-ура». - И здравствуй, третий курс!

Хорошо летом. Только жарко. Хотя стрелки часов уже перевалили за шесть, жара даже не думала спадать, а солнце вовсю скатывалось лучами с оконных стёкол и нагревало асфальт, сочившийся прозрачным маревом. Так что, покидая универ, наша дружная компания студентов пока ещё второго курса ВМК [Факультет вычислительной математики и кибернетики.] МГУ мечтала только об одном: большая бутылка ледяной минералки. Каждому. Ну, или пива - кому что. После экзамена мы успели заглянуть в профессорскую столовку в главном здании, но там и минералка осталась только тёплая, и спиртного, естественно, не продавали. А повод выпить был, ведь большинство однокурсников явно не видело особой разницы между экзаменом по математическому анализу и допросом в застенках инквизиции.

Надо отметить, - нагнав нас, промурлыкала Машка Суслова. Кокетливо повела плечами. - Может, зайдём куда?

Не, я домой, - решительно отказался Саша. - Вот после последнего и отметим, - и с широкой улыбкой обнял меня за талию. - Да, Снежик?

Машка проследила за его рукой.

Потом подняла на меня ненавидящий взгляд.

Я её понимала. Сама до сих пор украдкой любуюсь, как ветер играет с Сашкиными кудрями, а ведь с первого класса школы знакомы. Кудри у него длинные, цвета оникса, и ресницы - пушистые, и глаза - васильковой синевы, и тонкие брови вразлёт; и сам он стройный и высокий, под два метра ростом. Некоторые парни бросались язвительным «дистрофик», но Сашка просто тонкий, звонкий, прозрачный. Прекрасный Принц нашего курса.

И кого он выбрал в качестве своей девушки? Нет, не Первую Красавицу Светку с её шикарной пепельной шевелюрой и ногами от ушей. И даже не её подругу, Классную Девчонку Машку - с длинной рыжей косой и зелёными ведьминскими глазищами.

Нет, он выбрал Унылую Всезнайку Снежку. Маленького, невзрачного, прыщавого, сутулого очкарика с жидкими волосёшками.

Да, к слову, это я.

А я бы чего-нибудь выпила, - сунув мобильник в сумку, Света ловко подхватила Машку под ручку. - Составишь мне компанию?

Ладно. - Однокурсница расплылась в приторной улыбке. - Смотри, Сашка, послезавтра от нас не отвяжешься!

Конечно-конечно, - заверил тот.

Мы проследили, как неразлучная парочка платниц модельной походкой уплывает вдаль на поиски кафешки.

И одновременно фыркнули.

Никак не отстанет, - посетовал Сашка, незамедлительно отпуская мою талию. - И почему некоторых даже наличие девушки не останавливает?

Скорее раззадоривает, - грустно вздохнула я, вместе с ним двинувшись по направлению к набережной. - А ведь говорила тебе, что это плохая идея.

Но попробовать-то стоило, - пожал плечами друг.

Спускаясь к реке, глядя на машины, перегревающиеся в привычной шестичасовой пробке - в честь минувшего экзамена и хорошей погоды мы решили прогуляться, а не чесать прямиком к метро, - я думала о том, что чудес не бывает. Серые мышки не превращаются в принцесс, а принцам не нужны Золушки.

Нет, я не была Сашиной девушкой. Единственной его любовью был компьютер, единственной страстью - игры, а единственной мечтой - изобрести человекоподобный искусственный интеллект. На пару со мной, потому что я - его лучший друг с первого класса физматлицея, куда нас отдали мамы.

Я всегда была милым ребёнком. Смешная девчонка с двумя косичками цвета горького шоколада, ножками-спичками и носиком-пуговкой. Но в тринадцать лоб осыпали прыщи, заставив отстричь чёлку до бровей, нос вдруг вымахал на пол-лица, а волосы пожирнели и полезли клоками. Зрение, ушедшее в минус шесть, вынудило нацепить очки, потому что на линзы глаза отвечали стойкой аллергической реакцией… В общем, если девочка из меня была хорошенькая, то девушка вышла тем ещё Квазимодо. Чего не скажешь о Сашке - девчонки с пятого класса заваливали его любовными записками, а с восьмого и вовсе прохода не давали.

В конце концов друг устал отшивать по воздыхательнице в день, а потом грызться совестью, ибо в ответ на Сашкины отповеди нежные девы бились в истерике и через одну грозились покончить с собой. И тогда ему пришла в голову гениальная идея: а что, если я притворюсь его девушкой? Остальные сразу успокоятся, что принц занят, и всё, можно спокойно готовиться к поступлению в МГУ!

Сказано - сделано. И кто-то действительно успокоился, а кто-то ставил мне подножки и лепил со спины жвачки в волосы, о чём потом крупно жалел… но к Сашке уже так нагло не лезли. С моей помощью он действительно подготовился к поступлению на ВМК, и мы оба оказались в числе бюджетников.

На первом курсе универа история с воздыхательницами начала повторяться, и Сашка решил воспользоваться проверенным способом. Только вот пыл Машки Сусловой, положившей на него глаз ещё на вступительных, это не охладило. Она засыпала Сашку сообщениями в социальных сетях, щеголяла призывными декольте и не уставала делать прозрачные намёки на то, что всё равно своего добьётся. Не помогало ни наличие меня, ни холодные ответы Сашки, из которых недвусмысленно следовало, что Машка ему нужна, как квадратному уравнению четвёртый коэффициент. Уже два года однокурсница сверлила меня взглядом, при большей материальности способным сделать лоботомию, и продолжала играть в сталкера; и не в того, который у Стругацких, а в того, которого с английского переводят как «упорный преследователь».

А я улыбалась, притворялась и терпела. Помогала Сашке готовиться к экзаменам, давала ему списывать. Любила те же фильмы, что и он, слушала ту же музыку, смеялась над теми же глупостями.

И знала: у меня никогда не хватит духу сказать ему, что для меня он давно уже не просто друг…

Ладно, Снежик, я за новой видухой, - объявил Сашка, когда мы уже вышагивали мимо серых вод Москвы-реки.

А старая чем не устраивает?

На той неделе выходят третьи «Лефт ин спейс» [«Left in space» (англ.) - «Покинутые в космосе».]. Обещают улётную графику, боюсь, старая не потянет.

Опять ужастики, - я поморщилась, - лучше б в стратегию какую со мной поиграл! Надоело с компом сражаться.

Да у тебя разве выиграешь? Нет уж, уволь, - хмыкнул Сашка. - Что делать будешь?

Пожалуй, по набережной прогуляюсь. Погода хорошая.

Ладно, тогда вечером спишемся, а завтра приезжаю к тебе. Готовиться к последнему бою… Часов в одиннадцать уже проснёшься?

Придётся. - Сашка чмокнул меня в щёку. - До завтра!

Я долго провожала взглядом его долговязую фигуру, удаляющуюся по направлению к метро. Потом, не обращая внимания на удивлённых прохожих, села на гранитный парапет, обрамлявший реку. Обняла руками колени, уставилась на позолоченную солнцем воду. Сейчас она почти не казалась мутной - и даже не вызывала ужасающих мыслей о её химическом составе.

Наверное, со стороны я выглядела странной… но я была странной. И в этом одна из причин того, что сейчас я сижу здесь, а не иду в обнимку с Сашкой отмечать успешно сданный экзамен. Только вот, к сожалению, измениться я не могу.

Да и не хочу, если честно.

Тьфу. Надо что-то делать. Нельзя же всю жизнь ходить безответно влюблённой! В конце концов, любовь - просто сочетание определённых гормонов. Я считаю себя в силах создать искусственный интеллект, но не могу справиться с собственным организмом?..

Евгения Сафонова

РИДЖИЙСКИЙ ГАМБИТ. ДИФФЕРЕНЦИРОВАТЬ ТЬМУ

Большое спасибо тем, без кого этой книги не было бы: моим замечательным родителям, моему чудесному мужу, читателям, поддерживавшим меня в процессе написания, Ришику, моему мудрому сэнсэю,

Эльвире Плотниковой - за то, что роман нашел путь в печать,

Елене Самойловой - за чуткость и понимание, Татьяне Богатыревой - за все хорошее.

Посвящается потрясающей команде «Альянс» и Джонатану Бергу - в особенности.

И специальная благодарность Келли Онг за великодушную помощь в переговорах, раз уж у меня не было возможности использовать совиную почту для связи напрямую.

То the amazing team «Alliance» - s4, Akke, EGM, Loda, Admiral Bulldog - and Jonathan Berg especially.

And special thanks to Kelly Ong: for your generous help in negotiations, since I haven"t got an opportunity to use owl post for a direct connection.

ДИФФЕРЕНЦИРОВАТЬ - отличить один из элементов некой группы от прочих (книжн.); отличить все элементы некой группы друг от друга (книжн.); изменяя нечто однородное, разделить его на ряд различных элементов (книжн.); вычислить дифференциал (матем.).

Перефразируя словари

Ты когда-нибудь чувствовал, что тебе не хватает того, кого ты никогда не встречал?

Ричард Бах «Мост через вечность»

Выходя тем вечером из универа, я думала, что очередной заурядный сессионный день приближается к своему заурядному концу.

И, конечно, даже предположить не могла, что в центре Москвы можно утонуть.

Как выяснилось получасом позже, я ошибалась.

Даже не верится, что мы сдали матан, - выдохнул Сашка, когда мы покинули бежевый замок главного здания. - Ох, ну и чушь я там понаписал! Как отправят на пересдачу…

Да брось! Ты же у меня списывал. - Я ободряюще хлопнула друга по плечу. - Значит, всё путём.

Один английский остался. - Светка вышагивала рядом, цокая шпильками и сосредоточенно тыкая пальчиками в экран смартфона. Наверняка меняет статус в одной из соцсетей на что-нибудь в духе «сдала матан, ура-ура». - И здравствуй, третий курс!

Хорошо летом. Только жарко. Хотя стрелки часов уже перевалили за шесть, жара даже не думала спадать, а солнце вовсю скатывалось лучами с оконных стёкол и нагревало асфальт, сочившийся прозрачным маревом. Так что, покидая универ, наша дружная компания студентов пока ещё второго курса ВМК МГУ мечтала только об одном: большая бутылка ледяной минералки. Каждому. Ну, или пива - кому что. После экзамена мы успели заглянуть в профессорскую столовку в главном здании, но там и минералка осталась только тёплая, и спиртного, естественно, не продавали. А повод выпить был, ведь большинство однокурсников явно не видело особой разницы между экзаменом по математическому анализу и допросом в застенках инквизиции.

Надо отметить, - нагнав нас, промурлыкала Машка Суслова. Кокетливо повела плечами. - Может, зайдём куда?

Не, я домой, - решительно отказался Саша. - Вот после последнего и отметим, - и с широкой улыбкой обнял меня за талию. - Да, Снежик?

Машка проследила за его рукой.

Потом подняла на меня ненавидящий взгляд.

Я её понимала. Сама до сих пор украдкой любуюсь, как ветер играет с Сашкиными кудрями, а ведь с первого класса школы знакомы. Кудри у него длинные, цвета оникса, и ресницы - пушистые, и глаза - васильковой синевы, и тонкие брови вразлёт; и сам он стройный и высокий, под два метра ростом. Некоторые парни бросались язвительным «дистрофик», но Сашка просто тонкий, звонкий, прозрачный. Прекрасный Принц нашего курса.

И кого он выбрал в качестве своей девушки? Нет, не Первую Красавицу Светку с её шикарной пепельной шевелюрой и ногами от ушей. И даже не её подругу, Классную Девчонку Машку - с длинной рыжей косой и зелёными ведьминскими глазищами.

Нет, он выбрал Унылую Всезнайку Снежку. Маленького, невзрачного, прыщавого, сутулого очкарика с жидкими волосёшками.

Да, к слову, это я.

А я бы чего-нибудь выпила, - сунув мобильник в сумку, Света ловко подхватила Машку под ручку. - Составишь мне компанию?

Ладно. - Однокурсница расплылась в приторной улыбке. - Смотри, Сашка, послезавтра от нас не отвяжешься!

Конечно-конечно, - заверил тот.

Мы проследили, как неразлучная парочка платниц модельной походкой уплывает вдаль на поиски кафешки.

И одновременно фыркнули.

Никак не отстанет, - посетовал Сашка, незамедлительно отпуская мою талию. - И почему некоторых даже наличие девушки не останавливает?

Скорее раззадоривает, - грустно вздохнула я, вместе с ним двинувшись по направлению к набережной. - А ведь говорила тебе, что это плохая идея.

Но попробовать-то стоило, - пожал плечами друг.

Спускаясь к реке, глядя на машины, перегревающиеся в привычной шестичасовой пробке - в честь минувшего экзамена и хорошей погоды мы решили прогуляться, а не чесать прямиком к метро, - я думала о том, что чудес не бывает. Серые мышки не превращаются в принцесс, а принцам не нужны Золушки.

Нет, я не была Сашиной девушкой. Единственной его любовью был компьютер, единственной страстью - игры, а единственной мечтой - изобрести человекоподобный искусственный интеллект. На пару со мной, потому что я - его лучший друг с первого класса физматлицея, куда нас отдали мамы.

Я всегда была милым ребёнком. Смешная девчонка с двумя косичками цвета горького шоколада, ножками-спичками и носиком-пуговкой. Но в тринадцать лоб осыпали прыщи, заставив отстричь чёлку до бровей, нос вдруг вымахал на пол-лица, а волосы пожирнели и полезли клоками. Зрение, ушедшее в минус шесть, вынудило нацепить очки, потому что на линзы глаза отвечали стойкой аллергической реакцией… В общем, если девочка из меня была хорошенькая, то девушка вышла тем ещё Квазимодо. Чего не скажешь о Сашке - девчонки с пятого класса заваливали его любовными записками, а с восьмого и вовсе прохода не давали.

В конце концов друг устал отшивать по воздыхательнице в день, а потом грызться совестью, ибо в ответ на Сашкины отповеди нежные девы бились в истерике и через одну грозились покончить с собой. И тогда ему пришла в голову гениальная идея: а что, если я притворюсь его девушкой? Остальные сразу успокоятся, что принц занят, и всё, можно спокойно готовиться к поступлению в МГУ!

Сказано - сделано. И кто-то действительно успокоился, а кто-то ставил мне подножки и лепил со спины жвачки в волосы, о чём потом крупно жалел… но к Сашке уже так нагло не лезли. С моей помощью он действительно подготовился к поступлению на ВМК, и мы оба оказались в числе бюджетников.

На первом курсе универа история с воздыхательницами начала повторяться, и Сашка решил воспользоваться проверенным способом. Только вот пыл Машки Сусловой, положившей на него глаз ещё на вступительных, это не охладило. Она засыпала Сашку сообщениями в социальных сетях, щеголяла призывными декольте и не уставала делать прозрачные намёки на то, что всё равно своего добьётся. Не помогало ни наличие меня, ни холодные ответы Сашки, из которых недвусмысленно следовало, что Машка ему нужна, как квадратному уравнению четвёртый коэффициент. Уже два года однокурсница сверлила меня взглядом, при большей материальности способным сделать лоботомию, и продолжала играть в сталкера; и не в того, который у Стругацких, а в того, которого с английского переводят как «упорный преследователь».

А я улыбалась, притворялась и терпела. Помогала Сашке готовиться к экзаменам, давала ему списывать. Любила те же фильмы, что и он, слушала ту же музыку, смеялась над теми же глупостями.

И знала: у меня никогда не хватит духу сказать ему, что для меня он давно уже не просто друг…

Ладно, Снежик, я за новой видухой, - объявил Сашка, когда мы уже вышагивали мимо серых вод Москвы-реки.

А старая чем не устраивает?

На той неделе выходят третьи «Лефт ин спейс». Обещают улётную графику, боюсь, старая не потянет.

Опять ужастики, - я поморщилась, - лучше б в стратегию какую со мной поиграл! Надоело с компом сражаться.

Да у тебя разве выиграешь? Нет уж, уволь, - хмыкнул Сашка. - Что делать будешь?

Пожалуй, по набережной прогуляюсь. Погода хорошая.

Ладно, тогда вечером спишемся, а завтра приезжаю к тебе. Готовиться к последнему бою… Часов в одиннадцать уже проснёшься?

Придётся. - Сашка чмокнул меня в щёку. - До завтра!

Я долго провожала взглядом его долговязую фигуру, удаляющуюся по направлению к метро. Потом, не обращая внимания на удивлённых прохожих, села на гранитный парапет, обрамлявший реку. Обняла руками колени, уставилась на позолоченную солнцем воду. Сейчас она почти не казалась мутной - и даже не вызывала ужасающих мыслей о её химическом составе.

Наверное, со стороны я выглядела странной… но я была странной. И в этом одна из причин того, что сейчас я сижу здесь, а не иду в обнимку с Сашкой отмечать успешно сданный экзамен. Только вот, к сожалению, измениться я не могу.

Да и не хочу, если честно.

Тьфу. Надо что-то делать. Нельзя же всю жизнь ходить безответно влюблённой! В конце концов, любовь - просто сочетание определённых гормонов. Я считаю себя в силах создать искусственный интеллект, но не могу справиться с собственным организмом?..

Поссорились, что ли? - проворковал сладкий голосок за моей спиной.

Нет, позагорать решила, - не оборачиваясь, скучающе откликнулась я. - Что ж вы со Светкой до кафе не дошли? Заблудились в трёх домах?

Да? - Я в замешательстве поправила очки. - И о чём же?

Однокурсница склонила рыжеволосую голову.

Отпусти Сашу, - с неожиданной решимостью произнесла она. - Ты ведь его не любишь, я вижу! А он страдает!

От удивления я чуть не свалилась в реку.

Это ты ещё с чего взяла?

Ваши отношения… они… нифига не такие! Не такие, какие должны быть! Ты не можешь дать Сашке то, чего он заслуживает! - в её голосе прорвались истеричные визжащие нотки. - Я прям вижу, как у тебя в голове постоянно циферки щёлкают! Ты как робот, тебе б только книги, учёба и комп, а Сашка… - тираду прервало восторженное придыхание, - он романтик, только из-за тебя это не показывает!

Моя ответная усмешка была окрашена горечью.

Как любят люди судить о том, о чём ни черта не знают…

Вот как. - Я отвернулась. - Сусликова, иди, куда шла. Этот разговор контрпродуктивен.

Мне её фамилия всегда казалась смешной. И да, я с первого же курса искажала её в «Сусликову». По-моему, это куда точнее отражало суть владелицы.

И Машка, конечно же, кличку возненавидела.

Дура я была, - неожиданно вырвалось у однокурсницы. - Думала, до тебя дойдёт. Но ты ж нас презираешь, так, Белоснежка? Презираешь простых смертных. Всех, кто не так гениален, как ты.

Казалось, я могла слышать, как бурлят её мысли, доведённые до точки кипения.

Зачем сразу так? - равнодушно ответила я. - Не всех. Только тех глухих тугодумных индивидуумов, которые в данный момент мешают мне наслаждаться видом закатной реки.

Наверное, в этот момент в глазах у Машки помутилось от гнева.

Наверное, в этот момент все извилины в её мозгу распрямились от ненависти.

Наверное, в этот момент она шагнула ближе ко мне, и я ещё могла оглянуться, увернуться…

Но всё это я сообразила лишь тогда, когда от резкого толчка потеряла равновесие - и судорожно вцепилась в толкнувшие меня руки, балансируя на краю.

Несколько секунд, в течение которых я, свалившись с гранитного парапета, летела в реку, растянулись в бесконечность; а потом вода залилась в глаза, в нос, в уши, в изумлённо открытый рот. Я лихорадочно взмахнула руками, пытаясь разглядеть сквозь тёмную муть просвет поверхности, закашлялась - и хлебнула ещё.

Не думаю, что Машка всерьёз намеревалась меня убить. Наверное, просто хотела сделать… что-нибудь. Что-нибудь гадкое. И сделала это - прежде, чем подумать.

Но это было не важно.

А важно было то, что я не умела плавать.

Боль сдавила грудь железными обручами, в глаза прыгнули странные зелёные пятна - и всё исчезло.

Первое, что я помню после того, как в моих глазах померк свет, - поцелуй.

Поцелуй, вместе с которым кто-то отчаянно пытался вдохнуть в мои лёгкие воздух.

Но, впрочем, можно было обойтись и без этого - ведь сам факт поцелуя изумил меня настолько, что я немедля открыла глаза и резко села, едва не расшибив своему спасителю нос; жадно вдохнула, судорожно закашлялась, и вода хлынула у меня изо рта.

Что… кто… - отплевавшись, прохрипела я, лихорадочно моргая. Очки куда-то делись, так что лицо спасителя, поспешившего отпрянуть, виделось сквозь пелену близорукости.

Я отчаянно сощурилась. Когда это не помогло, вскинула руки, натянула веки, сделав себе «китайские глазки», - и мир наконец обрёл чёткость, позволив мне с удивлением рассмотреть человека, сидевшего передо мной. В длинных, насквозь мокрых серых одеждах, походящих на мантию.

Потом, с ещё большим удивлением - того, кто стоял рядом: с кожей цвета серого пепла, с волосами цвета снега, с глазами цвета солнца.

Я уже видела таких, как он. На картинках. Или в играх.

Их называли тёмными эльфами, или дроу.

…а потом я огляделась вокруг.

И вместо гранитной набережной Москвы-реки, залитой закатным солнцем, увидела тёмный сад. Спокойный пруд с чёрными мраморными бортиками, обильно разросшиеся розовые кусты с серыми мёртвыми листьями - и бледные розы, светившиеся в окружающей их ночи мягким призрачным сиянием.

Что за чёрт?!

Может, я всё-таки утонула? А это - загробный мир? Хотя для рая как-то мрачновато, а для ада чересчур готично… разве что в качестве кары за неверие меня отправили в лимб, а тот со времён Данте сильно изменился.

Я вновь обернулась к тем, кто, видимо, вытащил меня из воды. Детали близорукость разглядеть не позволяла - даже с «китайскими глазками», - но я угадывала на лицах обоих то же удивление, что лишило меня дара речи.

Где я? - Слова вышли хриплыми, как кашель простуженного ворона, горло горело огнём. - Как я сюда попала?

Мои слова вызвали у парочки странную реакцию. Ничего не ответив, они многозначительно переглянулись.

- Ех сагли фьер, - ровно сказал тот, кто сидел рядом со мной. Черты его лица терялись в темноте, и я видела лишь мокрые русые волосы, облепившие овал белокожего лица. - Хун мар фра хёдрум хейми.

- Ех скилди, - отчего-то мрачно ответил дроу. С изящной небрежностью махнул рукой в мою сторону. - Саз скерра нимюр.

Первый вздохнул, а я только моргнула. Это что ещё за язык?..

Времени на размышления мне не дали. Человек в мантии вскинул руку - и темнота, из которой я с боем вырвалась менее минуты назад, ласково приняла меня обратно в свои объятия.

Только на этот раз было совсем не больно.

Глава 1 ЗАКРЫТЫЙ ДЕБЮТ

Проснулась я от страшного грохота - и, ещё не открыв глаз, поняла, что мне жутко холодно. Немудрено: в мокрой одежде на каменном полу не очень-то удобно.

Минутку… на каменном полу?..

Я рывком села и сощурилась, без очков ощущая себя беспомощной, словно улитка без раковины.

Это была крохотная пещерка, вырубленная в тёмном сыром камне. Выход преграждала железная решётка, на пол даже соломы бросить не удосужились. По ту сторону ржавых прутьев на стене плевались искрами три факела. Впрочем, света они давали вполне прилично.

Не требовалось быть семи пядей во лбу, чтобы понять, - я в темнице.

Разбудивший меня грохот производила моя сокамерница. Сквозь дымку близорукости я видела лишь то, что это длинноволосая блондинка в голубом платье. Похоже, моя ровесница. Она отчаянно колотила по решётке руками, ногами и невесть откуда взятым серебряным кувшином: должно быть, в нём нам оставили воду.

- Лаута мих! - вопила блондинка тоненьким голоском. - Фу мунт сьял эфтир сви!

Стуча зубами, я обняла себя руками в судорожной попытке согреться. Кто-то заботливо закутал меня в штуку, напоминавшую длинный драповый халат, но учитывая, что мокрые джинсы и футболку снять не удосужились, это не особо спасало. Хм, а это случайно не та мантия, в которой был колдун?..

А потом я поняла, что ощущаю на шее нечто чужеродное.

И, вскинув руки, обнаружила, что на меня нацепили тонкий металлический ошейник.

Что ж, попробуем перебрать все возможные варианты происходящего. Судя по реалистичности ощущений, я не сплю. Ни на рай, ни на ад всё это дело не похоже. Достоевский, конечно, писал про некую комнатку с пауками, а крохотная каменная пещерка является вполне достойной альтернативой… но вряд ли бы к ней прилагались дроу, колдуны и белокурые девицы, подозрительно смахивающие на эльфиек.

Может, всё это бред моего воспалённого сознания, и на самом деле я сейчас лежу в реанимации, пока врачи борются за мою жизнь? И холодно мне потому, что в реальности холодно моему почти бездыханному телу? По-моему, достойная версия. Стоит запомнить.

А ещё всё это сильно походило на сюжеты глупых романов, которыми зачитывались все девчонки из моего окружения сначала в школе, а потом и в универе. Про так называемых «попаданок». Где идёт себе по улице Самая Обыкновенная Девушка, а потом - хоп! - и оказывается в мире, населённом эльфами, драконами, волшебниками…

На первый взгляд это может показаться еще одним романом о попаданке. Окей, немного нитаким, нитаким романом о попаданке. Немного противопоставлением другим романам о попаданках.

Но на деле это хорошее, годное, атмосферное фэнтези, где попаданка, в сущности, и не главное. Но начну, как всегда, с начала.

Снежана Белая, она же - Снежка, по традиции умирает в нашем мире и попадает в другой. Там такие как она не особенно редкость, но обычно, как того требует жанр, попаданцы получают магию, знание языка, да и внешность немного модифицируется. Со Снежкой, увы, такого не произошло: как была невзрачным очкариком, так и осталась. И магии нет. И языка. Вроде бы круто, попаданка без читов, но... Кое-что ей автор все-таки выдал. Интеллект выше среднего и фотографическую память (с которой освоить чужой язык для Снежки - да как нефиг делать!)

Но отсутствие магии и знания языка - не самая главная проблема Снежки. Она попала к дроу, темным эльфам, которые живут в пещерах под землей и по законам жанра отличаются жестокостью, отсутствием милосердия к чему бы то ни было и толерантности к людям. Такие вот зловредные тварьки, эти темные эльфы, а правитель их - самая зловредная тварь из всех. Снежка оказалась в одной тюремной камере с Кристой, в прошлом - простой девушкой Кристиной, ныне - невестой эльфийского принца, одаренным магом и любимицей всего эльфийского двора. Ну и, конечно, красавицей. Судьба их не щадит: они должны стать куклами колдуна, Лода, друга и соратника принца Альи. На десять, кажется дней. Потому что после этого они станут не так уж и нужны, и если Снежка, напоминаю, невзрачный очкарик, то на Кристу у Альи весьма конкретные планы.

Только вот Снежка и не думает сдаваться, она же умная. И в итоге все идет совсем не так, как должно было быть. Сначала она заключает с Лодом сделку, потом, узнав некоторые подробности, становится его союзником, а потом события начинают закручиваться так стремительно, что оторваться от текста было трудно. Мне не хочется спойлерить сюжет, поэтому я назову причины как минимум попробовать прочитать эту книгу.

Первая причина: здесь отличные герои и автор умеет блестяще их раскрывать. Пожалуй, единственный персонаж, вызывавший у меня ряд вопросов, это сама Снежка. Все-таки, признаюсь, я ожидала большей социопатичности (не Эми Данн, но около того) или что-то в духе Эми Фара Фаулер. При выдающемся интеллекте и прописанной в легенде низкой социализированности в силу обстоятельств, Снежка таки очень социально развита, хотя и не без комплексов (некий синдром гадкого утенка у нее таки присутствует). Но это мелочи и здесь нужно понимать, что я не среднестатистический читатель, который придирается к мелочам. Так-то образ получился отличным, героиня вызывает сочувствие, а на определенном этапе - еще и уважение.

С остальными героями то же самое. Умный и хитрый, умелый игрок Лод, не лишенный чести и сочувствия. Невероятная Морти, просто невероятная - пожалуй, она идеальна в своем милосердии и сочувствии, в своей любви и чести. Это тот образ принцессы, который остается чистым до конца. Даже потерянные дети, попавшие в плен к дроу (а принцесса людей, принц эльфов, Криста и эльфийский колдун - настоящие дети, запутавшиеся в той лжи, которая вокруг них), антагонисты и враги главных героев, проявляют в сложных ситуациях такие качества, которые моментально делают картинку не черно-белой.

Моя отдельная любовь - Алья и Эсфориэль. Это тот случай, когда у автора нелюди - именно нелюди, а не выкрашенные в экзотические цвета люди. И мотивации у них - не людские. И возраст того же Эсфориэля чувствуется. Я очень редко встречаю в текстах, которые мне попадаются, таких нелюдей, поэтому это - отдельный плюс.

Как и история Альи. Когда узнаешь, что сделало его таким, понимаешь, что ты сочувствуешь ему. Но ни автор, ни кто-то из других героев, его не оправдывают.

Вторая причина: баланс мира и магии. Здесь мне сложно говорить что-то, кроме того, что я не нашла, к чему прикопаться. Система магии как минимум интересна и через нее можно провести некие параллели с мировоззрением обитателей Риджии. А сам мир и его история продуманы так хорошо и поданы так аккуратно, что читатель постепенно погружается в них и начинает понимать, что к чему. И еще это очень атмосферно и колоритно. И еще здесь есть некоторое количество символов и аллюзий, аккуратно расставленных акцентов, которые имеют особенное значение для обитателей Риджии. И это - тоже отличная работа.

Третья причина: несмотря на общую развлекательность жанра, в этой книге есть серьёзные темы. Тема поиска равного себе. Тема предательства - ох, это самое, наверное, крутое, потому что автор героев в бараний рог закручивает, чтобы показать их принципиальность и честность в определенных моментах. Тема милосердия - к врагу, к другу, к возлюбленному, к провинившемуся слуге, к чужому народу. Тема раскаяния. Тема доверия. И вы видите - я не говорю о любви. Не потому, что темы любви здесь нет, а потому, что она мягко присутствует в каждой из тем. Не доминирует. Не сносит крышу очередной историей про страсть между попаданкой и иномирским красавчиком. Даже не туманит разум обещанием отсроченного простого женского счастья. Нет. Любовь здесь - иная: любовь к сестре и к врагу, любовь к народу и к своей земле, любовь к себе и к равному себе, любовь и уважение, любовь и милосердие. А не это вот все. И вот такое вот переплетение множества тем - это тоже отличная работа.

Четвертая причина: прекрасный стиль и внутренние метафоры. Наверное, можно много говорить о том, что для развлекательной литературы стиль - не главное, но здесь он есть. Он выражается в мелочах: в выборе сравнений, в акцентах, в словах, в способах донести мысль, в том, как говорит тот или иной персонаж. Стиль дополняет текст, добавляет ему атмосферности и позволяет раскрывать идеи. Акцентирует нужные детали. Выдает чувства, которые скрыты. Образ мышления. Короткое, тихое "Молчать" (даже без восклицательного знака), которое произносит Алья, поражает куда сильнее, чем цветастые описания страданий. И вот это вот умение автора выбирать нужные слова - это тоже отличная работа.

И пятая причина: это не то, чего ждет большинство. "Дифференцировать тьму" как-то странно смотрится в серии, в которой большая часть текстов - обычный ромфант. Это иное фэнтези, с закрученным сюжетом, с логичными поступками, с интересным посылом и темноватой такой атмосферой. Когда полтора года назад я начала делать обзоры ромфанта, я страдала, потому что мне не хватало качественной литературы в жанре фэнтези, написанной женщинами. Про женщин. И про мир. И про магию. И про любовь, но так, чтобы без он-она-искра-буря-безумие-убили злодея-завели детишек-ой-все. И вот постепенно я нахожу авторов, которые пишут такие вот хорошие, интересные вещи. Вещи, которые проходят мой личный текст на совместимость с вечностью.

Вещи, о которых я хочу говорить взахлеб и с восторгом.

Несмотря на возросшую роль интернета, книги не теряют популярности. Knigov.ru совместил достижения IT-индустрии и привычный процесс чтения книг. Теперь знакомиться с произведениями любимых авторов намного удобней. У нас читают онлайн и без регистрации. Книгу легко найти по названию, автору или ключевому слову. Читать можно с любого электронного устройства - достаточно самого слабого подключения к интернету.

Почему читать книги онлайн - это удобно?

• Вы экономите деньги на покупке печатных книг. Наши онлайн-книги бесплатны.
• Наши интернет-книги удобно читать: в компьютере, планшете или электронной книге настраивается размер шрифта и яркость дисплея, можно делать закладки.
• Чтобы читать онлайн-книгу не нужно её скачивать. Достаточно открыть произведение и начать чтение.
• В нашей онлайн-библиотеке тысячи книг - все их можно читать с одного устройства. Больше не нужно носить в сумке тяжёлые тома или искать место для очередной книжной полки в доме.
• Отдавая предпочтение онлайн-книгам, вы способствуете сохранению экологии, ведь на изготовление традиционных книг уходит много бумаги и ресурсов.