Растения ловушки. Плотоядные растения — виды, названия, питание, описание и фото

Растения хищники не так давно привлекли внимание в качестве зеленых домашних питомцев. Но в последние пару десятков лет, мода на хищные растения в домашних условиях набирает обороты: их все чаще можно встретить в квартирах, домах или офисах.
Плотоядные растения, как и хищные животные, привлекают людей исходящей от них опасностью, а экзотический внешний вид с необыкновенными ловушками, подогревает интерес к этим представителям флористического царства.
Порой, насекомоядные растения, держат для престижа, или чтобы подчеркнуть статус, даже не заботясь об их состоянии. В подобных случаях, растение, как правило, гибнет, поскольку, растения хищники в домашних условиях нуждаются особом уходе и кормлении.

Понятие «насекомоядные», по отношению к хищным растениям применяемое в обиходе, является не точным, подобных представителей растительного царства правильно называть «плотоядными» или «хищными».
Насекомые, в силу своего повсеместного распространения, действительно, являются основной пищей для наземных растений-хищников. Кроме насекомых, добычей могут оказаться паукообразные, черви, брюхоногие моллюски, мелкие амфибии или млекопитающие.
Водные растения-хищники охотятся на мальков рыб, ракообразных, личинок и других представителей пресных водоемов.

Систематика

Растения-хищники, относятся к отделу Цветковых или Покрытосеменных, классу Двудольных растений. Но не все растения-охотники, использующие подобный тип питания, являются родственниками с биологоческой точки зрения. В настоящее время, известно около двадцати семейств, представители которых, наряду с фотосинтезом используют гетеротрофное питание.

Ареал и места обитания

Насекомоядные растения широко распространены по всему земному шару, произрастая на всех континентах, кроме Антарктиды. Встречаются они практически во всех экосистемах умеренной, тропической, субтропической и экваториальной климатических зонах. Могут они произрастать и в горах, поднимаясь, до зоны альпийских лугов. Водные растения-охотники обитают в пресных водоемах со стоячей или медленно текучей водой.

Наземные плотоядные растения чаще всего растут на заболоченных участках, заливных лугах, или болотах. В местностях, с обедненными почвами, или субстратами, из которых минеральные компоненты быстро вымываются, не позволяя растениям поглощать азот и фосфор.

Примечание : единственный вид насекомоядных растений, обитающий в полупустынных районах Южной Европы и Северной Африки – росолист лузитанский.

Особенности морфологии и эволюционные приспособления

Жизненная форма большинства насекомоядных растений – травянистые многолетники, лишь несколько видов из них кустарники, например, австралийские кустарники рода Библис (Byblis). А представители рода Непентес(Nepenthes) – тропические лианы. Корневая система развита слабо, а у водных представителей растений-хищников, она полностью редуцирована.

Примечание : если водному хищнику пузырчатке, в аквариуме создать благоприятные условия, то она разовьет коневую систему и частично или полностью откажется от гетеротрофного типа питания (то есть утратит способность охотиться).

Ловчие приспособления для охоты – ловушки, кувшинчики, волоски, «клешни» – видоизмененные листья. У некоторых видов (непентес, саррацения) ловчие листья полностью, или частично, утратили зеленый цвет, приобретя яркую окраску. У генлисеи ловчие листья могут находиться под землей, погружаясь, иногда на глубину 15-20 см. Цветом и формой скрученные листья-ловушки напоминают корневище или луковицу. Эти же листья выполняют функцию корней: удерживают генлисею на поверхности субстрата и обеспечивают растение минеральными веществами. Зеленые листья-ловушки, помимо основной функции, еще фотосинтезируют, обеспечивая растению автотрофное питание.

В ходе эволюции, у растений выработались различные методы привлечения жертвы:

• яркая окраска;
• запах (иногда он не приятен для человека, но привлекает насекомых, питающихся падалью);
• сладкий сок (содержащий в своем составе глюкозу).

Плотоядные растения можно разделить на активных и пассивных хищников. У первых, ловушки закрываются (венерина мухоловка, альдрованда, пузырчатка, генлисея). У вторых, ловушки статичны – непентес, жирянка, саррацения, дарлингтония.

Переваривание белковой пищи происходит благодаря органическими кислотам и пищеварительным ферментам (пепсин), которые вырабатывают растительные клетки. После наружного расщепления белков, аминокислоты и минеральные элементы всасываются растением.

Примечание : сенсорные волоски на листьях растений, настолько развиты, что могут отличать живое от не живого. Росянка и венерина мухоловка не реагируют, если на листья ловушки- попадает капля воды, или частичка коры.

Все хищные растения относятся к Покрытосеменным, и соответственно, могут цвести. У большинства этих растений цветы мелкие, белые или светло розовые. Но есть и представители с яркими цветами: генлисея (синие и пурпурные), библис (фиолетовые, сиреневые, голубые, белые).

Условия выращивания домашних растений хищников

Из более, чем 600 видов насекомоядных растений, лишь пара десятков культивируются, как хищные домашние растения. Наиболее популярными являются виды:

• непентес (некоторые виды);
• росянка (круглолистная, королевская, английская);
• жирянка;
• саррацения пурпурная и сорта, на основе этого вида;
• венерина мухоловка;
• гелиамфора;
• пузырчатка (водное или околоводное растение, может укореняться);
• альдрованда (водное, свободно плавающее растение).

Освещение

Все насекомоядные растения нуждаются в хорошем освещении, большинству из них не страшны даже прямые солнечные лучи. При недостатке освещения, растения, листья которых имеют красную, оранжевую, бордовую, малиновую окраску становятся зелеными, теряя свою декоративность и яркость. Это же касается морфологически измененных листьев, предназначенных для охоты: воронок, кувшинчиков, ловушек.
В особенности чувствительны к нехватке освещения тропические представители растений-охотников – непентес, дарлингтония.
В зимний период тропические растеня нуждаются в дополнительном освещении.

Температура

Температурный режим, необходимый растениям зависит от вида и от температуры в природных местах обитания. Представители флоры из умеренной климатической зоны – росянки, жирянки, венерина мухоловка, саррацения – хорошо чувствуют себя при температуре 18-22 градуса. В тоже время они ничуть не страдают при снижении температуры до 10-12. И даже могут перенести неблагоприятные условия, когда столбик термометра опускается ниже 0.

Примечание : росянку, жирянку и морозостойкие сорта саррацении можно выращивать в открытом грунте, близи искусственных водоемов.

Типичный представитель тропических растений-охотников – непентес, нуждается в высокой температуре – от 22 и выше.

Субстрат

Почва для хищных комнатных растений должна быть аналогичной составу природного грунта. Субстрат должен быть кислый, с рН 5,0-6,2, и не содержать много органических и минеральных компонентов. Как вариант можно использовать смесь сфагнового торфа с песком (3:1, или 2:1). Торф можно заменить кокосовым волокном, а песок – перлитом.

Влажность и полив

Поливать плотоядные растения нужно мягкой теплой водой (19-22 градуса). В летнее время частота полива 2-3 раза в неделю, в зимнее время, или при снижении температуры полив уменьшают до 1-2 раз в неделю.
Самая большая проблема при выращивании насекомоядных растений в домашних условиях – обеспечение необходимой влажности воздуха. Для их нормального роста и жизнедеятельности влажность воздуха должна превышать 60 %. В идеале, для топических видов, таких как непентес, венерина мухоловка, дарлингтония влажность должна быть 80-85 %. В противном случае растение со временем потеряет свою изюминку: концы листьев, на которых располагаются кувшинчики и ловушки постепенно засохнут, а на новых листьях образовываться не будут.

Для поддержания необходимой влажности воздуха не достаточно регулярно обрызгивать растение. Можно использовать поддон, в который насыпать керамзит или гальку и налить воды, так, чтобы она не касалась дна емкости с цветком. Идеальный вариант - выращивать хищные растения в террариумах или зимних садах. Специальные увлажнители воздуха, созданные для создания микроклимата в местах, где расположены комнатные растения – еще один удачный вариант решить проблему влажности воздуха.

Кормление и удобрение

Зеленые хищники в комнатном цветоводстве, как и природе, должны получать дополнительное питание.
Удобряют плотоядные растения не чаще 2 раз в месяц (в период активной вегетации), в период покоя удобрение прекращают. В качестве удобрений можно использовать стандартные жидкие минеральные компоненты, разбавлять которые нужно в 5-6 раз сильнее, чем для обычных растений.

Подкармливают хищников, как и полается, белковой пищей. Для этой цели подойдут обыкновенные мухи, слепни, тараканы, небольшие слизни, пауки. При кормлении активных хищников, таких как, венерина мухоловка, нужно взять насекомое пинцетом, осторожно поднести к раскрытой ловушке и отпустить. Как только насекомое коснется чувствительных волосков на поверхности листа, ловушка сразу захлопнется.
Кормление пассивных хищников не столь увлекательно: насекомое просто опускают в кувшинчик.

Растения-хищники для начинающих

Любой человек узнает плотоядное растение, если увидит его на фотографии, но, в большинстве случаев, чем красивее и красочнее экзотическое растение, тем труднее за ним ухаживать.

Плотоядным растениям нужны особые условия, создание которых может оказаться трудным для начинающих, они разочаруются и не захотят в дальнейшем иметь дело с этими экзотами. Таким образом, я приведу рекомендации по уходу за такими растениями, как венерина мухоловка (Dionaea muscipula), росянка капская (Drosera capensis) и саррацения пурпурная (Sarracenia purpurea), так как эти растения наиболее просты в уходе и идеально подойдут для начинающих.

Вопрос, который часто задают про хищные растения: можно ли их выращивать в помещении или только на открытом воздухе?
На самом деле не существует места, которое идеально подходит для всех плотоядных растений, так как многое зависит от вида. По этой самой причине следует лучше разобраться с конкретными потребностями каждого вида и посмотреть, есть ли место, которое удовлетворит эти потребности. При этом надо учесть количество света, температуру и влажность в этом месте.

После этого сделайте вывод, сможете ли вы содержать в этом месте растение на протяжении всего года или только сезонно. Например, венерину мухоловку (Dionaea muscipula) можно держать в помещении весной и летом, но потом ей нужно обеспечить покой со значительным снижением температурного диапазона.

Dionaea muscipula | by Sergey Urzhumskov

Почва всегда должна быть влажной, вода свободной от хлора (обычного отстаивания в течение 48 часов бывает достаточно), можно использовать дистилированную воду или дождевую. И будьте осторожны при поливе, попадание воды в ловушку способствует ее закрыванию.
Хищные растения в своей естественной среде обитания, живут в бедных почвах. Питательные вещества, необходимые «нормальным» растениям, вредны для плотоядных растений.

Кроме того, хищным растениям нужна почва с низким рН, намного ниже, чем для обычных комнатных растений. Нужно всегда использовать специфичную почву для плотоядных (перлит, вермикулит, сфагнум, и т.д.).

Существует предположение, что цветочный стебель венериной мухоловки следует срезать, так как он сильно ослабляет растение и оно умирает. На самом деле это не так, несмотря на то, что растение использует много энергии на цветочный стебель, оно не погибнет, если оно здоровое и не имеет болезней и вредителей. Все зависит от того, хотим ли мы получить семена или нет. Лишенное цветочного стебля растение использует высвободившуюся энергию на свое дальнейшее развитие.
Некоторые виды хищных растений являются многолетними или находятся в состоянии покоя.
Состояние покоя может быть вызвано двумя факторами: уменьшением светового дня с наступлением осени и зимы или из-за снижения средних температур (ниже 15 0 C).
Состоянии покоя легко определить: растение начинает терять больше листьев и новые листья полностью перестают расти или растут очень медленно.
Хищные растения не нужно лелеять, в природе их никто не кормит и они выживают. В природе они кормятся привлекаемыми на свой запах из ловушек насекомыми. В домашних условиях их кормить не нужно, но идеальным для них местом в доме станет место среди других цветов, где они могут случайно перекусить грибным комариком, мошкой, белокрылкой или еще какой зверушкой. Но даже если плотоядные растения не смогут поймать насекомое, то все равно сами по себе не умрут и будут продолжать нормально развиваться и дальше, потому что, как и другие растения, они участвуют в фотосинтезе, они не зависит только от насекомых, которых ловят.
Конечно, растения, которые ловят насекомых, быстрее развиваются.

Поэтому, если у вас есть возможность и терпение, то можете «покормить с руки» своего хищника. Но в этом случае вам нужно принять во внимание некоторые очень важные детали. В случае с венериной мухоловкой (Dionaea muscipula) не все так просто. Даже если дионея «обнаружит» в своей ловушке насекомое и захлопнет ее, она не начнет пищеварение, если букашка не будет трепыхаться, так как, как это ни парадоксально, венериной мухоловке важно, что насекомое живое и здоровое!

Что касается размера, вы должны выбирать насекомое, которое имеет размер пропорциональный ловушке. Ни дионея, ни росянка откусывать не умеют. Так как, если насекомое будет слишком большим, то ловушка не сможет плотно закрыться и это приведет к гниению ловушки.

Но даже в этом случае нет особых проблем, растение не погибнет. Растение нарастит новые ловушки, даже в природных условиях они иногда захватывают слишком больших насекомых и ловушка не закрывается плотно и отмирает. Так или иначе, отмерший лист заменяется новым. Надеюсь, мои нехитрые советы помогут вам не допустить ошибок на первоначальном этапе.

Растения хищники в кино

Насекомоядные растения хищники всегда вызывали интерес, что нашло отражение в художественных произведениях, фильмах, рекламных роликах, компьютерных играх, где зачастую им приписывались возможность достигать огромных размеров и другие необыкновенные свойства. Одними из первых слухи, впоследствии развенчанные, о гигантских растениях, поедающих людей на острове Мадагаскар, были отмечены в описаниях доктора Карла Лича, опубликованных в Хрониках Южной Австралии. Тем не менее, этот миф приобрел популярность. Так, например, сюжет «чёрной комедии» режиссёра Роджера Кормана «Магазинчик ужасов» закручен вокруг цветка, которому для жизнедеятельности требовалась кровь своего хозяина, а по мере роста его аппетита хозяину пришлось разнообразить рацион растения людьми.

Особенности выращивания растений хищников в доме

• Растения хищники растут лучше всего во влажной среде . В почве должна быть смесь мха (который придает кислотность почве), торфа или сырой речной песок.
• Хищные растения не должны выращиваться в глиняных горшках , поскольку глина сохраняет в себе вредные для плотоядных растений соли.
• Если в доме нехватка живого корма, на листья растений нужно регулярно распылять специальные жидкие удобрения.
• Чрезвычайно важно, чтобы в пластиковых горшках были отверстия для слива воды: при всей своей любви к влаге растения все же не должны «тонуть».
• Растения хищники любят свет! Если в квартире естественного освещения недостаточно, придется обустроить искусственную подсветку. Причем, подойдут исключительно лампы дневного света.
• Температура в помещении в дневное время не должна превышать +30°С. И не ставьте растения возле батареи.

Из известных в мире 300 плотоядных растений хищников для выращивания в комнатных условиях пригодны лишь шесть.

Они считаются особо редкими, и в живой природе некоторые из них занесены в Красную книгу. Выращивание растений хищников в домашних условиях имеет некоторые особенности, но в целом они не сильно отличаются от других видов комнатных растений.

Среди насекомоядных растений можно выделить 3 группы:

1. С листьями-ловушками. По краю листьев располагаются зубчики, которые плотно захлопываются при попадании внутрь добычи;
2. С листьями-липучками. На листьях находятся волоски, которые выделяют липкую жидкость, являющуюся приманкой для насекомых;
3. Листья в форме кувшинчика с крышечкой. Внутри находится вода. Попав внутрь, жертва обычно не может выбраться и тонет.

Цветоводы в последнее время все чаще добавляют в домашние коллекции растений-хищников. Уход за ними достаточно сложный и требует внимания. Для полива рекомендуется использовать дождевую воду, следить за тем, чтобы почва и воздух были все время влажными, иногда нужно подкармливать небольшими кусочками мяса или насекомыми. Но даже при соблюдении всех условий насекомоядные растения в комнатных условиях жить долго не могут. Однако впечатления от наблюдения за ними останутся надолго.

Для разведения можно порекомендовать виды, происходящие из условий умеренно-прохладного климата. В тепличных условиях (минимум +5°С в зимнее время, максимальная +25°С летом) такие растения будут неплохо себя чувствовать в широких лотках с дождевой или подкисленной водой в летний период и в условиях влажного воздуха зимой.

Природа создала этот мир очень разнообразным и удивительным. Особенно это касается растений. Она смогла создать растительный мир, который невозможно увидеть на городской клумбе или дома на подоконнике – это хищные растения. Эти цветы плотоядные и питаются живой плотью. Располагаются такие растения в местах, где почва почти не содержит питательных веществ.

Эти растения ловят свою жертву, затем выделяют специальный сок, который начинает переварить жертву. После чего растение получает все необходимые для жизни вещества.

Данное растение относится к насекомоядным растениям и произрастает в Северной Америке и в Техасе.

Ловчие листья этого цветка имеют форму кувшинки, которая и является ловушкой. Листья образуют воронку, которая возвышается над растением как капюшон, и не позволяет попасть внутрь кувшинки дождевой воде, чтобы не разбавить пищеварительный сок.

Насекомые летят на запах и цвет, который выделяет край цветка. Они принимают это за нектар, но скользящая поверхность и одурманивающее вещество помогают насекомым оказываться внутри. После чего они погибают в пищеварительном соке.

Это растение относится к другим плотоядным растениям. Непентес применяет листья, имеющие форму кувшинки вместо ловушки. Ученые насчитывают 135 разновидностей данного растения, и большинство из них растут в Китае и Индонезии.

Большая часть этих растений – это длинные пятнадцати метровые лианы, с очень маленькой корневой системой. Усики, расположенные по всей длине стебля, образуют маленький сосуд, который быстро растет, увеличивается и превращается в хищную чашу.

Внутри чаши находится липкая жидкость, которая приманивает насекомых. В нижней части ловушки находится железа, распределяющая все питательные элементы по растению.

Этот вид растений питается насекомыми, но есть некоторые подвиды, которые имеют чаши более крупного размера и могут питаться мелкими грызунами и даже крысами.

Это растение является редким, так как произрастает в Северной Калифорнии, и только в местах с проточной ледяной водой.

Листья данного растения луковичной формы с отверстием, расположенным под двумя длинными и острыми листами, которые похожи на клыки.

Это растение не применяет свои листья для ловли насекомых, оно использует ловушку как крабовые клешни. Насекомые летят на крапинки света, которые образуют листья клыки, и как только попадает внутрь, оно начинает пробираться по волоскам, которые растут в глубь растения, а назад выбраться уже не могут.

Это растение применяет для охоты свои липкие листья. Произрастает оно в Азии и Америке.

Его листья очень сочные, зеленого или розового цвета. На каждом листе располагается по два вида клеток. Один вид образует липкую слизь, которая притягивает насекомых и не отпускает их потом. А второй вид – это сидячие железы, они образуют специальные ферменты, которые помогают переваривать насекомых.

Все вещества, которые были получены от насекомых, питают бедную почву, на которой растет Жирянка.

Данное растение самое популярное и известное из всех плотоядных растений. В его рацион обычно входят мухи и мелкие пауки. Это растение имеет 5-7 листьев, а располагаются они на тонком и маленьком стебле.

Листья этого растения делятся на две половины, из которых и состоит ловушка. Снаружи этих ловушек содержится специальный пигмент, который выделяет липкую жидкость. Когда насекомое попадает на жидкость, листовые волоски улавливают сигнал и доли листа захлопываются.

Скорость закрывания долей всего 0,1 секунда. По краю листиков находятся плотные реснички, которые не позволяют жертве выбраться наружу. После чего дольки плотно смыкаются, образуя тем самым желудок, в котором происходит пищеварительный процесс.

Вот такими удивительными способностями наградила природа растения, чтобы они могли выжить даже в самых плохих условиях.

10 опаснейших хищных растений видео

Читайте еще про одно удивительное растение — .

Хищные растения довольно широко распространены по всему миру. В природе существуют 450 видов подобных растений, которые объединяются в шесть семейств. Основу их рациона питания образуют насекомые, поэтому хищные растения часто называют еще и насекомоядными.

Хищные растения – чудо природы. Они удивительно приспособились к жизни в местах, характеризующихся недостатком питательных веществ в почве. Эти растения стали хищниками! Необходимость выживания требует от них умения ловить живую добычу.

Хищные растения добывают пищу пятью способами. Одни их них используют ловчие листья, которые имеют форму кувшинчика, другие – липучие ловушки, следующие – ловушки типа рачевни, четвертые – засасывающие ловушки, пятые – захлопывающиеся листья.

Хищные растения “разработали” много способов заманивания насекомых. Например, у некоторых хищных растений края ловчих листьев имеют ярко-красную окраску, а у других – внутренние стенки листа выделяют сахаристое вещество, которое и приманивает насекомых.

Венерина Мухоловка


Самое знаменитое из плотоядных растений – дионея мухоловная (Dionaea muscipula), но ее русскоязычное имя – венерина мухоловка. По одной из версий этого растительного хищника назвали в честь римской богини за то, что его листья-ловушки по форме похожи на женский половой орган.

Сама ловушка расположена на коротком стебле и внешне напоминает раскрытую раковину моллюсков. По краям створок расположено по одному ряду зубчиков, сравнимых с длинными ресницами. Однако все это лишь антураж, настоящее же оружие – это железы и волоски-триггеры. Железы располагаются вдоль внутренней стороны зубчиков-ресниц и выделяют сладко пахнущий нектар, мимо которого так сложно пройти насекомым. Когда жертва заползает внутрь ловушки, в дело вступают триггеры – они реагируют на прикосновения. Ловушка закрывается не сразу, лишь несколько последовательных касаний к триггерам (а их по три на каждой створке) способны закрыть ловушку. Дионея, получив в свою ловушку насекомое, начинает процесс пищеварения. Те же железы, что вырабатывали нектар, начинают обильно выделать пищеварительный сок, в котором насекомое тонет. Обычно на переваривание уходит несколько дней, после чего створки вновь открываются, являя миру лишь хитиновую оболочку жертвы.

Росянка


Росянка круглолистая (Drosera rotundifolia) – практически единственное хищное растение, произрастающее на территории бывшего Советского союза. Встречается в основном в северных и центральных районах нашей страны. На фото видно, что своим названием она обязана маленьким капелькам клейкой жидкости, которые находятся на волосках, покрывающих листья этого растения. Эти капельки блестят на солнце и очень похожи на росу. Именно в них и заключается пищеварительный фермент, который позволяет росянке переваривать насекомых, и таким образом получать необходимое питание даже на скудных торфяных почвах.

Очень интересно наблюдать за тем, как росянка ловит насекомых. В отличие от венериной мухоловки, росянка не захлопывает свою ловушку. И дело тут опять же в капельках, покрывающих листья. Они достаточно липки, чтобы удержать насекомое, имевшее неосторожность соблазниться сладким ароматом этого растения.

После того, как насекомое прилипло, листок начинает медленно сворачиваться, окружая свою жертву все большим количеством прозрачной липкой жидкости. После полного свертывания листка начинается процесс переваривания, который занимает обычно несколько дней. После завершения этого процесса листок разворачивается и вновь покрывается капельками

Непентес


Эффектный и оригинальный кувшиночник относится к роду Непентес (Nepenthes), который включает в себя несколько десятков видов растений семейства непентовых (Nepenthaceae). Необычная форма этого цветка сразу привлекает к себе внимание. Даже всего раз увидев фото непентеса, можно влюбиться в него окончательно и бесповоротно. Но главная его особенность заключается в том, что непентес является цветком-хищником. В его привлекательных ярких кувшинчиках содержится жидкость, которая позволяет цветку переваривать и использовать в качестве питания насекомых.

Саррацения


Саррацения, или Северо-американское насекомоядное растение является родом плотоядных растений, которые встречаются в районах восточного побережья Северной Америки, в Техасе, в Великих озерах, в юго-восточной Канаде, но большая часть находится только в юго-восточных штатах.

Это растение использует ловчие листья в форме кувшинки в качестве ловушки. Листья растения превратились в воронку с образованием, похожим на капюшон, который растет над отверстием, предотвращая попадание дождевой воды, которая может разбавить пищеварительные соки. Насекомых привлекает цвет, запах и секреции, похожие на нектар на краю кувшинки. Скользкая поверхность и наркотическое вещество, окаймляющее нектар, способствуют тому, что насекомые падают внутрь, где они погибают и перевариваются протеазой и другими ферментами.

Дарлингтония

Дарлингтония калифорнийская – это единственный представитель рода дарлингтония, который растет в северной Калифорнии и Орегоне. Оно растет в болотах и родниках с холодной проточной водой и считается редким растением.

Листья дарлингтонии имеют луковичную форму и образуют полость с отверстием, находящимся под вздутой, как воздушный шар, структурой и двумя острыми листами, которые свисают как клыки.

В отличие от многих плотоядных растений, оно не использует ловчие листья для ловушки, а используют ловушку типа крабовой клешни. Как только насекомое оказывается внутри, их сбивает с толку крапинки света, которые проходят через растение. Они приземляются в тысячи густых тонких волосков, которые растут внутрь. Насекомые могут следовать за волосками вглубь к пищеварительным органам, но не могут вернуться назад.

Генлисея


Генлисея состоит из 21 вида, обычно растет во влажной наземной и полуводной среде и распространена в Африке и Центральной и Южной Америке.

Генлисея представляет собой небольшие травы с желтыми цветами, которые используют ловушку типа крабовой клешни. В такие ловушки легко попасть, но из них невозможно выйти из-за небольших волосков, которые растут к входу или, как в этом случае, вперед по спирали.

У этих растений два различных типа листьев: фотосинтезирующие листья над землей и специальные подземные листья которые заманивают, ловят и переваривают мелкие организмы, такие как простейшие. Подземные листья также выполняют роль корней, такую как впитывание воды и прикрепление, так как у самого растения их нет. Эти подземные листья под землей формируют полые трубки, которые имеют вид спирали. Мелкие микробы попадают в эти трубки с помощью потока воды, но не могут из них выйти. Когда они доберутся до выхода, они уже будут переварены.

Пузырчатка


Пузырчатка (Utricularia) – это род плотоядных растений, состоящих из 220 видов. Они встречаются в пресной воде или влажной почве в качестве наземных или водных видов на всех континентах, за исключением Антарктиды.

Это единственные хищные растения, которые используют пузырчатую ловушку. У большинства видов очень маленькие ловушки, в которые они могут поймать очень мелкую добычу, такую как простейшие. Ловушки составляют от 0,2 мм до 1.2 см, а в большие ловушки попадают более крупная добыча, как например, водяные блохи или головастики.

Пузырьки находятся под отрицательным давлением по отношению к окружающей обстановке. Отверстие ловушки открывается, всасывает насекомое и окружающую воду, закрывает клапан, и все это происходит за тысячные доли секунд.

Жирянка


Жирянка (Pinguicula) – относится к группе плотоядных растений, которые используют липкие, железистые листья для того, чтобы заманить и переварить насекомых. Питательные вещества, получаемые от насекомых, дополняют почву, бедную минеральными веществами. Существует приблизительно 80 видов этих растений в Северной и Южной Америке, Европе и Азии.

Листья жирянки сочные и обычно имеют ярко-зеленый или розовый цвет. Есть два специальных вида клеток, находящихся на верхней стороне листьев. Один известен, как цветоножная железа и состоит из секреторных клеток, находящихся на вершине одной клетки стебля. Эти клетки вырабатывают слизистый секрет, который образует видимые капли на поверхности листьев и действует, как липучка. Другие клетки называются сидячими железами, и они находятся на поверхности листа, вырабатывая ферменты, такие как амилаза, протеаза и эстераза, которые способствуют пищеварительному процессу. Тогда как многие виды жирянок плотоядны весь год, многие типы образуют плотную зимнюю розетку, которая не плотоядна. Когда наступает лето, оно расцветает, и у него появляются новые плотоядные листья.

Библис


Библис (Byblis), или радужное растение – это небольшой вид плотоядных растений родом из Австралии. Радужное растение получило свое название за привлекательный вид слизи, которая покрывает листья на солнце. Несмотря на то что эти растения похожи на росянки, они никак не связаны с последними и отличаются зигоморфными цветами с пятью изогнутыми тычинками.

Листья его имеют круглое сечение, и чаще всего они удлиненные и конические на конце. Поверхность листьев полностью покрыта железистыми волосками, которые выделяют липкое слизистое вещество, служащее ловушкой для мелких насекомых, садящихся на листья или щупальца растения.

Альдрованда пузырчатая


Альдрованда пузырчатая (Aldrovanda Vesiculosa) – это великолепное бескорневое, плотоядное водное растение. Оно, как правило, питается мелкими водными позвоночными, используя ловушку-капкан.

Растение состоит в основном из свободно плавающих стеблей, которые достигают 6-11 см в длину. Листья-ловушки, величиной 2-3 мм, вырастают в 5-9 завитков по центру стебля. Ловушки прикрепляются к черешкам, которые содержат воздух, позволяющий растению плавать. Это быстро растущее растение и оно может достигать 4-9 мм в день и в некоторых случаях производить новый завиток каждый день. В то время как растение растет на одном конце, другой конец постепенно погибает.

Ловушка растения состоит из двух долей, которые захлопывается, как капкан. Отверстия ловушки направлены наружу и покрыты тонкими волосками, которые позволяют ловушке закрыться вокруг любой жертвы, которая оказывается достаточно близко. Ловушка захлопывается за десятки миллисекунд, что является одним из примеров самого быстрого движения в животном мире.

Цефалотус


Цефалотус – единственный и неповторимый хищник из далёкой Австралии. Не смотря на свои крошечные размеры (взрослые растения обычно достигают всего лишь 7-10 см), цефалотусы невероятно привлекательны и интересны. Растение прекрасно справляется с ролью охотника, в этом ему помогают некие хитрости. Скользкие края кувшинов, острые шипы-наросты, мешающие насекомым выбраться из ловушки, и особые клетки, лишенные пигмента на крышечке кувшина, которые пропускают свет и создают обманчивое впечатление «открытого неба».

И конечно, смертоносная пищеварительная жидкость на дне ловушки. Такой вот коварный и хитрый малютка-цефалотус. Впрочем, со стороны он кажется беззащитным и требующим ухода и внимания. И это тоже его маленькая хитрость.

Гелиамфора


Гелиамфора – хищная красавица родом из Южной Америки. Название ее происходит от мест, в которых она обитает, «кувшин болот» – именно так переводится “Heliamphora”. И действительно, больше всего растение похоже на яркие кувшины, выросшие в неприметных серых болотах.

Способ охоты гелиамфоры прост и понятен. Хищница привлекает насекомых нектаром, который вырабатывается в так называемой нектарной ложке, расположенной на капюшоне кувшина, а когда насекомое садится на кувшин, то буквально скатывается по гладким скользким стенкам внутрь, где и происходит переваривание. Как говорится, все гениальное просто.

Вот так задумаешься, прежде чем дома цветочек заводить.

Существуют растения, которые сильно отличаются от привычных «мирных», безвредных цветов и травы. Это хищники, отлично овладевшие искусством охоты — чтобы получать жизненно важные вещества, они научились ловить и есть животных. Разные растения-хищники используют свою технику для заманивания и поедания добычи. Многих увлекает этот процесс, других поражает необыкновенный внешний вид хищных растений.

Особенности растений-хищников

Есть 2 признака, по которым можно отличить растение-хищника:

У него должен быть механизм для захвата добычи и ее умерщвления. Обычно хищные растения используют листья, действующие как ловушки. Чтобы заманить жертву они применяют яркое окрашивание, запахи или специальные волоски. Также у растений-хищников предусмотрена специальная система, которая не позволяет пойманному животному выбраться наружу.

Такие растения должны уметь переваривать мясо. У некоторых из них в листьях присутствуют железы, выделяющие пищеварительные ферменты. В других хищных растениях живут бактерии или даже насекомые, которые перерабатывают пищу вместо них.

Как у обычных растений возникли такие способности? Ученые предполагают, что это произошло в результате эволюции. Растениям, которые росли в тяжелых условиях с дефицитом азота, нужно было искать другие источники питательных веществ, поэтому они приспособились ловить животных.

Чаще всего хищные растения едят разнообразных насекомых, пауков, а также мелких ракообразных, но жертвой могут стать даже птички, ящерицы, мыши, крысы и другие животные небольшого размера.

Топ-5 увлекательных фактов о хищных растениях

Как называются растения, которые едят насекомых

На самом деле растение-хищник не проверяет, кем является его жертва. Некоторые представители вида действительно специализируются на ловле насекомых, но, тем не менее, растения будут потреблять все, что им попадется.

Ниже собраны самые необычные, не похожие друг на друга растения-хищники, которые могут удивить и даже озадачить.

Непентес, также называемый кувшиночником или обезьяньей чашкой, – это род плотоядных травянистых растений, в котором насчитывается около 140 видов разнообразной формы и величины. Произрастают они преимущественно на территории Мадагаскара, Юго-Восточной Азии и Австралии. Излюбленные места обитания – джунгли или высокогорье.

Непентес – одно из самых популярных растений-хищников для выращивания в домашних условиях. Оно представляет собой кустарник с множеством листьев, среди которых на длинных лианах растут ловушки в форме кувшинов с красивым ободком и своеобразной крышкой.

Эти кувшины обычно имеют яркую окраску и функционируют как пассивные ловушки. Привлеченная пестрыми цветами или нектаром жертва садится на устье листочка, затем падает по скользкой восковой поверхности внутрь кувшина в водянистую жидкость. Жертве не дают выбраться нисходящие волоски, находящиеся на внутренней поверхности листьев. Она тонет и переваривается специальными ферментами.

Интересно знать: ловушки кувшиночников в среднем вырастают до 10 см, но есть у данного семейства и рекордсмены. Самое большое хищное растение называется непентес раджа. Его кувшинка достигает в высоту 35 см и имеет диаметр 16 см, что позволяет ловить грызунов и других мелких животных.

Хищные растения способны жить в симбиозе с живыми существами. Например, отдельный вид кувшиночников дружит с муравьями. Те очищают его от остатков непереваренной пищи, оставляя внутри кувшина свои экскременты, а растение питается ими. Еще один тип непентесов приспособился подкармливаться пометом горных тупай. Эти зверьки едят нектар из кувшинок, сидя на них, и тут же справляют свою нужду. Вот такая курьезная взаимопомощь.

Это растение, напоминающее пасть зубатого зверя, знакомо почти каждому. Дионея или венерина мухоловка – еще одна любимица комнатных садоводов. Родина этого оригинального создания – восточное побережье Соединенных штатов.

Каждая дионея содержит 4-7 ловушек размером от 3 до 10 см. Они состоят из 2 шарнирно соединенных листьев. На краю лепестков находятся 14-20 зубцов. Внешняя часть ловушек обычно зеленая, а внутренности имеют красный пигмент, меняющийся в зависимости от возраста венериной мухоловки.

Когда насекомое или паук, ползающий по листьям, контактирует с волосками, ловушка готовится закрыться, но защелкивается она только, если в течение примерно 20 секунд после первого касания произойдет второе. Такой механизм предотвращает бесполезную поимку неживых объектов без питательной ценности. Кроме того, мухоловка начнет переваривать пищу только после 5 дополнительных стимулов, чтобы убедиться, что было поймано живое существо.

Добыча продолжает бороться внутри ловушки, заставляя ее листья сжиматься крепче. Ловушка превращается в желудок, начинается переваривание длительностью 10 дней. Затем лепестки снова открываются.

Интересный факт: в Америке из венериной мухоловки готовят лекарство, которое претендует на лечение ВИЧ и болезни Крона.

По типу венериной мухоловки охотится альдрованда, которая относится к тому же семейству. Альдрованда растет под водой в озерах, внешне напоминает водоросли. У нее также есть много двустворчатых ловушек, только мелкого размера. Ими она ловит небольших подводных обитателей. В отличие от дионеи, альдрованду можно встретить практически по всему миру. В России, она тоже есть, но занесена в Красную книгу.

Для некоторых будет открытием, что хищные растения произрастают не только в диких джунглях. Например, пузырчатка обитает в пресной воде и влажной почве на каждом континенте, за исключением Антарктиды. Она представляет собой водоросли без корневой системы. Пузырчатку часто используют в аквариумистике.

Эти плотоядные захватывают мелкие организмы с помощью уникальной техники. У утрикулярий есть сеть ловушек, похожих на пузыри. Чтобы поймать добычу, пузырчатка выкачивает воду из этих пузырей, создавая отрицательное давление. Стоит какому-то насекомому соприкоснуться с щетинками на поверхности ловушки, как срабатывает механизм, и его моментально засасывает внутрь пузыря, как пылесосом!

Интересно знать: пузырчатка считается самой быстрой в списке хищных растений.

Круглолистная росянка встречается по всей Северной Америке, Корее, Японии. Данный хищный цветок называется так неспроста. Его стебельки покрыты множеством усиков с капельками, похожими на росу. Листья большинства типов росянки имеют совсем небольшой размер – 1 см, а росинки на них такие крошечные, что невооруженным взглядом их не рассмотришь.

Многие полагают, что ловушки дросеры – это цветы, но на самом деле они являются видоизмененными листьями.

Способ поимки животных у этого хищного растения отличается от всех предыдущих. Росянка ловит добычу как клейкая лента для мух. Капли на листьях наполнены сладким веществом, привлекающим животных. Оно же является супер мощным клеем с паралитическими свойствами. Стоит насекомому дотронуться, и шансов на спасение мало!

Дросера начинает смыкаться вокруг своей жертвы, оплетая ее своими волосками, заворачивая в шар и перемещая ее к центру листков. Там находятся железы, выделяющие пищеварительные ферменты. Таким образом растение поедает животную пищу.

Такой милый цветок мало кто заподозрит в плотоядии, однако Byblis действительно является хищным. Библисы растут в Западной Австралии. Их листья напоминают тонкие, длинные травинки, усеянные мелкими волосками и капельками жидкости. Эта слизь отливает всеми цветами радуги, за что цветок еще называют радужным.

Высота библиса, в среднем, составляет 25-50 см, хотя есть гигантские виды около 70 см. На кустарнике растут десятки фиолетовых или розовых цветов, делающих растение еще красивее и уникальнее.

Наружность и способ поимки добычи библиса делает сходным его с росянкой, хотя они совершенно из разных семейств, да и обитают в разных местностях. Жертву привлекают капельки жидкости, она садится на листок и тут же приклеивается «намертво». Постепенно растение полностью обволакивает пойманное животное слизью, размягчая ее. Другой тип желез библиса выделяет пищеварительные ферменты, которые медленно перерабатывают добычу. Кстати, зачастую он питается улитками, лягушками или насекомыми.

Лист дарлингтонии устроен таким образом, чтобы обманом заманить добычу. Ей становятся разнообразные насекомые, чаще – мухи. Ловушка имеет причудливую форму, напоминающую кобру с раскрытым капюшоном, а 2 усика имеют подобие клыков.

Железы на листьях выделяют сладкий нектар, а внутри капюшона их еще больше, благодаря чему насекомые сами заползают туда. Изнутри ткань листа имеет полупрозрачные области, которые жертва принимает за выходы. Она пытается вылететь через них, но залетает еще дальше.

Для того, чтобы усложнить жертве попытку бегства, внутри листья дарлингтонии покрыты восковой субстанцией. Букашке не за что уцепиться, поэтому она с большой вероятностью упадет в нижнюю часть ловушки, наполненную жидкостью.

Там его мягкие части перевариваются и превращаются в соединения азота. Твердые останки насекомых дарлингтония переваривать не может, и они остаются внутри.

Этот редкий вид хищных растений произрастает на территории Венесуэлы, Бразилии, Колумбии, а также Гайаны. Листья броккинии образуют чашу для хранения воды. Их стенки отражают ультрафиолетовый свет, привлекающий насекомых. Кроме того, вода в чаше испускает сладкий запах. Добыча заползает внутрь и в конечном итоге утопает там. Переваривание происходит при помощи пищеварительных ферментов и бактерий.

Хотя некоторые из описанных созданий наводят страх, даже самое хищное растение в мире не принесет вреда человеку. На самом деле они нежные и хрупкие. В результате деятельности человека погиб уже не один вид, а остальные находятся на грани исчезновения. Поэтому рекомендуем посетить один из заповедников, в котором можно увидеть вживую этих хищников, пока они не исчезли!

Виды хищных растений

Почему жертвы этих растений добровольно забираются в смертоносные ловушки? Хитроумные растения делятся своими секретами.

Венерина мухоловка захлопывает ловушку, если дважды прикоснуться к её крошечным волоскам.

Голодная муха ищет, чем бы поживиться. Почуяв запах, похожий на аромат нектара, она садится на мясистый красный лист – ей кажется, что это обычный цветок. Пока муха пьет сладкую жидкость, она задевает лапкой крохотный волосок на поверхности листа, затем еще один... И тут вокруг мухи вырастают стены. Зубчатые края листа смыкаются, словно челюсти. Муха пытается вырваться, но капкан крепко-накрепко закрыт. Теперь вместо нектара лист выделяет ферменты, растворяющие внутренности насекомого, постепенно превращая их в липкую кашицу. Муху постигло величайшее унижение, какое только может выпасть на долю животного: ее убило растение.

Тропический непентес привлекает насекомых сладким ароматом, но стоит невезучим присесть на его скользкий ободок, как они тут же соскальзывают в его разверстую утробу.

Растения против животных.

Болотистая саванна, простирающаяся на 140 километров вокруг Вилмингтона (Северная Каролина, США), – единственное место на Земле, где венерина мухоловка (Dionaea muscipula) является коренным обитателем. Здесь встречаются и другие виды хищных растений – не столь знаменитые и не такие редкие, но не менее удивительные. Например, непентес (Nepenthes) с кувшинами, похожими на бокалы для шампанского, где находят свою гибель насекомые (а иногда и животные покрупнее). Или росянка (Drosera), обхватывающая жертву липкими волосками, и пузырчатка (Utricularia), подводное растение, всасывающее добычу, как пылесос.

Многие растения-хищники (а таких более 675 видов) используют пассивные ловушки. Жирянка щетинится клейкими волосками, которые удерживают насекомое, пока работает пищеварительная жидкость.

Растения, питающиеся животными, вызывают у нас необъяснимую тревогу. Наверное, дело в том, что такой порядок вещей противоречит нашим представлениям о мироздании. Знаменитый натуралист Карл Линней, создавший в XVIII веке систему классификации живой природы, которой мы пользуемся до сих пор, отказывался верить, что такое возможно. Ведь если венерина мухоловка в самом деле пожирает насекомых, она нарушает порядок природы, заведенный Богом. Линней считал, что растения ловят насекомых случайно, и, если несчастная букашка перестанет дергаться, она будет отпущена на свободу.

Австралийская росянка привлекает букашек капельками, похожими на росу, а потом обхватывает их волосками.

Чарлза Дарвина, напротив, завораживало своевольное поведение зеленых хищников. В 1860 году, вскоре после того как ученый впервые увидел одно из таких растений (это была росянка) на вересковой пустоши, он написал: «Росянка интересует меня больше, чем происхождение всех видов на свете».

Силуэты пойманных насекомых, словно фигуры театра теней, проглядывают сквозь лист филиппинского непентеса. Восковая поверхность внутренней стенки кувшина не дает насекомым выбраться на свободу, а ферменты на его дне извлекают из жертвы питательные вещества.

Дарвин потратил не один месяц на эксперименты. Он сажал мух на листья хищных растений и наблюдал, как те медленно сжимают волоски вокруг своей жертвы; он даже подбрасывал прожорливым растениям кусочки сырого мяса и яичного желтка. И выяснил: для того, чтобы вызвать реакцию растения, достаточно веса человеческого волоса.

Почуяв запах пищи, таракан заглядывает в кувшин. Насекомоядные, как и другие растения, занимаются фотосинтезом, однако большинство из них обитает на болотах и в других местах, где почва бедна питательными веществами. Азот, который они получают, питаясь своими жертвами, помогает им отлично себя чувствовать в этих сложных условиях.

«Мне представляется, что едва ли кому-то случалось наблюдать более удивительное явление в растительном царстве», – писал ученый. При этом росянки не обращали совершенно никакого внимания на капли воды, даже если те падали с большой высоты. Реагировать на ложную тревогу во время дождя, рассуждал Дарвин, было бы для растения большой ошибкой – так что это не случайность, а закономерная адаптация.

Большинство растений-хищников одних насекомых поедают, а других принуждают помогать им в размножении. Чтобы не поймать на обед потенциального опылителя, саррацении держат цветы подальше от кувшинов-ловушек - на длинных стеблях.

Впоследствии Дарвин исследовал и другие виды растений-хищников, а в 1875 году обобщил результаты своих наблюдений и экспериментов в книге «Насекомоядные растения». Особенно его восхищала необычайная быстрота и сила венериной мухоловки, которую он называл одним из самых удивительных растений на свете. Дарвин установил, что, когда лист смыкает края, он на время превращается в «желудок», выделяющий ферменты, которые растворяют добычу.

Их бутоны свисают, подобно китайским фонарикам, заманивая пчёл в сложно сконструированные пыльцевые камеры.

В ходе долгих наблюдений Чарлз Дарвин пришел к выводу: листу хищника, чтобы снова открыться, требуется более недели. Вероятно, предположил он, зубчики по краям листа сходятся не до конца, чтобы совсем мелкие насекомые могли спастись бегством, и растению, таким образом, не приходилось бы тратить энергию на малопитательную пищу.

Некоторые растения-хищники, например росянка, могут опылять себя самостоятельно, если насекомые-добровольцы так и не сыщутся.

Молниеносную реакцию венериной мухоловки – ее ловушка захлопывается за десятую долю секунды – Дарвин сравнивал с сокращением мышц животного. Однако у растений нет ни мышц, ни нервных окончаний. Как им удается реагировать точь-в-точь как животным?

Если клейкий волосок не ухватит большую муху достаточно крепко, насекомое, пусть и покалеченное, вырвется на свободу. В мире растений-хищников, говорит Уильям Маклафлин, смотритель Ботанического сада США, бывает и так, что насекомые погибают, а "охотники" остаются голодными.

Растительное электричество.

В наши дни биологи, изучающие клетки и ДНК, начинают понимать, как эти растения охотятся, едят и переваривают пищу – и главное, как они «научились» это делать. Александр Волков, специалист по физиологии растений из Оуквудского университета (Алабама, США), убежден: после долгих лет исследований ему наконец удалось раскрыть секрет венериной мухоловки. Когда насекомое задевает лапкой волосок на поверхности листа мухоловки, возникает крошечный электрический разряд. Заряд накапливается в ткани листа, однако его недостаточно, чтобы захлопывающийся механизм сработал – это страховка от ложной тревоги. Но чаще всего насекомое задевает еще волосок, добавляя к первому разряду второй, – и лист закрывается.

На южноафриканской королевской росянке, самой крупной представительнице рода, распускается цветок. Листья этого пышного растения могут достигать полуметра в длину.

Эксперименты Волкова показывают, что разряд движется вниз по заполненным жидкостью туннелям, пронизывающим лист, и это заставляет открываться поры в стенках клеток. Вода устремляется из клеток, находящихся на внутренней поверхности листа, к тем, что расположены на внешней его стороне, и лист при этом быстро меняет форму: из выпуклого становится вогнутым. Два листа схлопываются, и насекомое оказывается в западне.

Крошечное, размером с напёрсток, насекомоядное растение рода цефалотус из Западной Австралии предпочитает лакомиться ползающими насекомыми. Направляющими волосками и манящим запахом оно завлекает муравьёв в свои пищеварительные недра.

Подводная ловушка пузырчатки устроена не менее хитроумно. Она выкачивает воду из пузырьков, понижая в них давление. Когда водяная блоха или еще какое-нибудь небольшое существо, проплывая мимо, задевает волоски на внешней поверхности пузырька, его крышечка открывается, и низкое давление увлекает воду внутрь, а вместе с ней – и добычу. В одну пятисотую долю секунды крышечка снова захлопывается. Затем клетки пузырька выкачивают воду, восстанавливая в ней вакуум.

Наполненный водой северо-американский гибрид соблазняет пчёл обещанием нектара и ободком, который выглядит идеальной посадочной площадкой. Питаться мясом - не самый эффективный для растения способ обеспечить себя необходимыми веществам, но, несомненно, один из самых экстравагантных.

Многие другие виды растений-хищников напоминают клейкую ленту от мух: они хватают добычу с помощью липких волосков. Кувшиночники прибегают к иной стратегии: насекомых они ловят в длинные листья – кувшины. У самых крупных глубина кувшинов достигает трети метра, и они могут переварить даже какую-нибудь невезучую лягушку или крысу.

Смертельной ловушкой кувшин становится благодаря химическим веществам. Nepenthes rafflesiana, например, растущий в джунглях Калимантана, выделяет нектар, с одной стороны, привлекающий насекомых, а с другой – образующий скользкую пленку, на которой те не могут удержаться. Насекомые, опускающиеся на ободок кувшина, соскальзывают внутрь и попадают в вязкую пищеварительную жидкость. Они отчаянно шевелят лапками, пытаясь освободиться, но жидкость тянет их на дно.

У многих растений-хищников есть специальные желёзки, выделяющие ферменты – достаточно сильные, чтобы проникнуть сквозь твердый хитиновый панцирь насекомых и добраться до скрывающихся под ним питательных веществ. А вот пурпурная саррацения, встречающаяся на болотах и скудных песчаных почвах в Северной Америке, для переваривания пищи привлекает другие организмы.

Саррацения помогает функционировать сложной пищевой сети, в которую входят личинки москитов, мелкие мошки, простейшие и бактерии; многие из них могут жить только в этой среде. Животные измельчают добычу, падающую в кувшин, а плодами их трудов пользуются организмы помельче. В конце концов саррацения поглощает питательные вещества, выделяющиеся в процессе этого пиршества. «Благодаря животным в этой перерабатывающей цепочке все реакции ускоряются, – говорит Николас Готелли из Университета Вермонта. – Когда пищеварительный цикл окончен, растение накачивает в кувшин кислород, чтобы его обитателям было чем дышать».

Тысячи саррацений растут на болотах Гарвардского леса, принадлежащего одноименному университету, в центральном Массачусетсе. Аарон Эллисон, главный эколог леса, вместе с Готелли пытается выяснить, какие эволюционные причины побудили представителей флоры развить в себе склонность к мясной диете.

Растения-хищники явно извлекают пользу из поедания животных: чем больше мух скармливают им исследователи, тем лучше они растут. Но чем именно полезны жертвы? От них хищники получают азот, фосфор и другие питательные вещества, чтобы вырабатывать улавливающие свет ферменты. Иными словами, поедание животных позволяет растениям-хищникам заниматься тем, чем занимаются все представители флоры: расти, получая энергию от солнца.

Труд зеленых хищников нелегок. Им приходится затрачивать огромное количество энергии на создание приспособлений для ловли животных: ферментов, насосов, липких волосков и прочего. Саррацения или мухоловка не могут много фотосинтезировать, поскольку, в отличие от растений с обычными листьями, у их листьев нет солнечных панелей, способных поглощать свет в больших количествах. Эллисон и Готелли полагают, что преимущества плотоядной жизни перевешивают затраты на ее ведение только при особых условиях. Бедная почва болот, к примеру, содержит мало азота и фосфора, поэтому там у растений-хищников есть преимущество перед собратьями, которые добывают эти вещества более привычными способами. Кроме того, на болотах нет недостатка в солнце, поэтому даже неэффективные с точки зрения фотосинтеза растения-хищники улавливают достаточно света для выживания.

Природа не раз шла на такой компромисс. Сравнив ДНК хищных и «обычных» растений, ученые обнаружили, что различные группы хищников эволюционно не связаны между собой, а появлялись независимо друг от друга как минимум в шести случаях. Некоторые растения-хищники, внешне похожие, имеют лишь отдаленное родство. И тропический род Nepenthes, и североамериканский Sarracenia обладают листьями-кувшинами и для ловли добычи используют одну и ту же стратегию, однако происходят от разных предков.

Кровожадные, но беззащитные.

К сожалению, те самые свойства, которые позволяют растениям-хищникам процветать в не самых простых естественных условиях, делают их чрезвычайно чувствительными к переменам в окружающей среде. Во многие болота Северной Америки попадает избыточный азот – виной тому удобрение окрестных сельскохозяйственных площадей и выбросы электростанций. Растения-хищники настолько идеально приспособлены к низкому содержанию азота в почве, что не могут справиться с этим неожиданным «подарком». «В конце концов они просто погибают от перенапряжения», – говорит Эллисон.

От людей исходит и другая опасность. Незаконная торговля растениями-хищниками распространена настолько широко, что ботаники стараются хранить в секрете места, где встречаются некоторые редкие виды. Браконьеры тысячами вывозят венерины мухоловки из Северной Каролины и продают их с придорожных лотков. Сельскохозяйственный департамент штата с некоторых пор помечает дикорастущие экземпляры безопасной краской, невидимой при обычном освещении, но мерцающей в ультрафиолетовых лучах, чтобы инспекторы, обнаружив в продаже эти растения, могли быстро определить, откуда они – из парника или с болота.

Даже если браконьерство удастся остановить (что тоже вызывает сомнения), растения-хищники по-прежнему будут страдать от многих напастей. Среда их обитания исчезает, уступая место торговым центрам и жилым кварталам. Лесным пожарам не дают разгуляться, отчего другие растения получают возможность быстро расти и выигрывать соперничество с венериными мухоловками.

Мухи, возможно, этому и рады. Но для тех, кого восхищает поразительная изобретательность эволюции, это большая потеря.